Sirotka je stranski proizvod pri proizvodnji sira ali kazeina, saj so bile trdne suhe sirotke predstavljale polovico skupne suhe snovi surovega mleka, njene glavne sestavine pa so laktoza, beljakovine sirotke, minerali itd. Sirotkine beljakovine predstavljajo 20% celotnih mlečnih beljakovin, vitamini in minerali v mleku so tudi v sirotki.
Ima visoko hranilno vrednost. Iz proizvodnje trdega sira, poltrdega sira, mehkega sira in kazeina trombina, pridobljenega s stranskimi proizvodi sirotke, imenovano sladka sirotka, njena pH vrednost 5,9 ~ 6,6; obarjanje klorovodikove kisline za proizvodnjo kazeina in pridobitev sirotke s pH vrednostjo 4,3 ~ 4,6 za kislo sirotko.